В жаркий день 4 июля 1969 года на тихой окраине Вальехо в Калифорнии раздались выстрелы. Неизвестный преступник оборвал жизнь молодой пары. Прошёл месяц, и в офисы нескольких крупных газет стали поступать странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, отправлял зашифрованные письма. В них звучала угроза: убийца обещал лишить жизни ещё двенадцать человек, если газеты откажутся напечатать на первых полосах расшифрованный текст. В той шифровке, по его словам, скрывалась разгадка его личности.
Расследование запутанного дела вели не только полицейские из разных округов. К нему невольно оказались причастны сотрудники San Francisco Chronicle. Опытный журналист Пол Эвэри, знавший криминальную хронику как свои пять пальцев, взялся за материал. К нему присоединился молодой художник-карикатурист той же газеты, Роберт Грейсмит, чьё любопытство к деталям оказалось сильнее осторожности. Однако Зодиак не стал ждать. Вскоре последовало новое нападение, ещё больше запутавшее следы.
